Det sorte gulds tidsalder er slut
Saudi-Arabien har længe kunnet læse skriften på væggen. I fremtiden vil landet ikke kunne basere sin økonomi på olieproduktion. I 2016 lancerede kongedømmet derfor sin storstilede ”2030 Vision”.
Saudi-Arabien har imidlertid fået brug for en ”2020 Vision”.
Prisen og efterspørgslen på olie er faldet så meget, at landet ikke kan tillade sig at være et helt årti om at diversificere økonomien. Det er nødt til at gå meget hurtigere, men indtil videre har de ledende prinser været tvunget til at bruge en del af de penge, de skulle investere i fremtiden, på at undgå et økonomisk kollaps.
Saudi-Arabien er selv delvist skyld i krisen. Kronprinsen, Mohammad Bin Salman, forsøgte at udmanøvrere Rusland ved at øge olieproduktionen, men Vladimir Putin lod sig ikke intimidere.
Han holdt de russiske haner åbne og fyldte verdens olietanke til discountpris. Det var i sig selv exceptionelt, men så kom pandemien og lammede kloden.
Verdens benzinslugere gik pludselig i stå, og en dag i foråret gik oliepriserne for en stund i minus. Siden er priserne kommet tilbage i plus, men det sorte guld sælges stadig til udsalgspriser.
De lave oliepriser rammer særligt hårdt i de lande, som er mest afhængige af olieproduktion.
Irak er ikke i stand til at betale lønninger til de statsansatte. Mexico har måttet skrinlægge store udviklingsplaner. Nigeria forsøger at optage et kæmpelån. Algeriet har i år kun råd til en halv finanslov.
Af Lasse Skytt.